冬虫夏草又称为虫草或冬虫草，是真菌冬虫夏草寄生於蝙蝠蛾幼虫体上的子座与幼虫尸体的复合物。属於麦角菌目、麦角菌科、虫草属。顾名思义，冬虫夏草当然冬天是虫，而夏天就变成草了。为什麼这麼神奇呢？原来，冬虫夏草是一种叫做蝙蝠蛾的动物，将虫卵产在地下，使其孵化成长得像蚕宝宝一般的幼虫。另外，有一种孢子，会经过水而渗透到地下，专门找蝙蝠蛾的幼虫寄生，并吸收幼虫体的营养，而快速繁殖，称为虫草真菌。当菌丝慢慢成长的同时，幼虫也随著慢慢长大，而钻出地面。直到菌丝繁殖至充满虫体，幼虫就会死亡，此时正好是冬天，就是所谓的冬虫。而当气温回升后，菌丝体就会从冬虫的头部慢慢萌发，长出像草一般的真菌子座，称为夏草。在真菌子座的头部含有子囊，子囊内藏有孢子。当子囊成熟时，孢子会散出，再次寻找蝙蝠蛾的幼虫作为寄主，这就是冬虫夏草的循环。

冬虫夏草的成分
虫草菌素：为一种与核酸有关的物质，具有抗生作用与抑制细胞分裂的作用。

冬虫夏草的效用
冬虫夏草有滋肺阴、补肾阳的作用，所以可以作为滋肺补肾、止血化痰、保肺、化痢、止痨嗽等调补的食品

*科学服用冬虫夏草*

1虫草甲鱼汤

原料：冬虫夏草6克，甲鱼500克，生晒参2克，香菇10枚，海带10克，苡米仁5克，淮药6克，调料适量。

制法：先将甲鱼宰杀，洗净，切块，海带泡发吸取沙泥。切断，香菇洗净，然后加其他原料，一并入锅，加水和调料，隔水蒸煮服食。

功效：可增强防癌免疫力，适用于各种癌症早期的辅助治疗。

2冬虫夏草全鸭汤

原料：冬虫夏草12根，全鸭1只。

制法：鸭宰杀，去毛及内脏，洗净，沥干，让后把冬虫夏草放入鸭腹中，外加调料，炖至烂熟。

用法：食鸭肉喝汤，1济3天，2次/日，连续服用。

功效：补肾温阳。适用于年老体弱，肾阳虚亏、神疲乏力、夜尿频多、咳嗽畏寒、腰膝酸软、嗜睡健忘等。